Dr.-Ing. E. h. Max Näder wurde 1915 in Oberweißbach in Thüringen geboren. Sein Lebenswerk ist untrennbar mit dem Aufstieg der Otto Bock Unternehmensgruppe zu einem weltweit führenden Medizintechnikunternehmen verbunden.
Nach dem Abitur 1935 bewarb er sich um eine Praktikantenstelle bei Otto Bock, dem Gründer der Otto Bock Orthopädischen Industrie und seinem späteren Schwiegervater. Dieser erkannte früh sein außergewöhnliches Talent und ermöglichte ihm eine Ausbildung zum Orthopädiemechaniker sowie eine kaufmännische Ausbildung. Parallel begann Max Näder ein Studium an der Technischen Universität Berlin, das durch den Wehrdienst unterbrochen wurde.
1946 erhielt er den Auftrag, einen Standort für eine Zweigstelle zu finden; die Wahl fiel auf Duderstadt. Am 21. Oktober 1947 gründete er dort die eigenständige Otto Bock Orthopädische Industrie GmbH. 1948 folgten die entschädigungslose Enteignung des Stammhauses in Königsee und – nach der Währungsreform – schwierige wirtschaftliche Jahre.
1953 verstarb Otto Bock; im selben Jahr führten Experimente mit Moltopren zur Entwicklung eines neuartigen Polyurethan-Schaumstoffs, der dem knappen Rohstoff Holz überlegen war. Es folgte die Gründung der Otto Bock Kunststoff KG. Mit Weitblick setzte Max Näder bereits 1958 auf Internationalisierung und gründete Otto Bock USA.
1990 übergab er ein bestens aufgestelltes Unternehmen an seinen Sohn, Prof. Dr. Hans Georg Näder. Von 1946 bis 1990 prägte Max Näder die Otto Bock Gruppe maßgeblich und machte sie zum Weltmarktführer in der Exoprothetik.
Für sein Wirken erhielt Dr. Max Näder zahlreiche Auszeichnungen; er war Ehrenbürger der Städte Königsee und Duderstadt. Trotz seines Erfolges bewahrte er stets die Nähe zu seinen Mitarbeitern, ein starkes Verantwortungsbewusstsein für die Regionen und einen ausgeprägten Familiensinn. Am 24. Juli 2009 verstarb er im Alter von 94 Jahren in Duderstadt.
Das Dr. Max Näder Gymnasium Königsee trägt seinen Namen in Würdigung dieses Lebenswerks und der engen Verbindung zur Region.
